In 2011 stond Collibra aan de rand van de afgrond. De technologie was veelbelovend. Klanten waren geïnteresseerd. Maar in het hart van Europa bleef kapitaal ongrijpbaar. Zelfs institutionele beleggers zoals GIMV bleven aan de zijlijn. De markt voor data governance was in opkomst, maar Collibra was er vroeg bij – misschien wel te vroeg voor de Belgische durfkapitaalmarkt.
En toch, één telefoontje herschreef het verhaal. Tony Mary, destijds voorzitter van de raad van bestuur, nam contact op met Chris Raman van Ventures4Growth. Wat volgde was niet zomaar een kapitaalsverhoging – het was een masterclass in hoe vertrouwen, strategie en onwrikbaar geloof de doorslag kunnen geven.
📅 Datum : 2012
💸 Ronde : Serie A – €1 miljoen
🌍 Locatie : Brussel, België
🧠 Belangrijkste rollen : Ventures4Growth (herontwerp van deals en matchmaking van investeerders), Newion (hoofdinvesteerder)
Omdat er geen kapitaal te vinden was 'rond de kerktoren' – zoals ze in Vlaanderen zeggen – wendde het Collibra-team, onder leiding van Tony Mary, zich tot Ventures4Growth. Chris Raman stapte in om het financieringstraject opnieuw vorm te geven:
- een nieuw verhaal en een investeerderspitch
- een gedeeld Excel-bestand om op transparante wijze vertrouwen in de waardering op te bouwen
- een directe match met een Nederlandse VC die bereid is diep te gaan: Patrick Polak van Newion
Samen met Felix Van de Maele en Dirk Boogmans pitchte het team niet alleen, ze creëerden samen met hun investeerder de toekomst.
Alles was klaar: product, team, tractie – maar het traditionele draaiboek werkte niet. We hadden een andere aanpak nodig. Dat is wat Ventures4Growth ons gaf.
Tony Mary – Voorzitter van de Raad van Bestuur, Collibra
Felix Van de Maele – Mede-oprichter en CEO, Collibra
Chris Raman – Managing Partner, Ventures4Growth
Dirk Boogmans – Voormalig CEO GIMV, senior board advisor
Patrick Polak – Managing Partner, Newion Investments
Het was geen flitsende demo of agressieve projecties die Newion overtuigden. Het was een les van Steve Jobs en een gemeenschappelijke spreadsheet. Een gedeeld, open model waarin elke input ter discussie kon worden gesteld. Aannames werden blootgelegd. Twijfels werden dialoog. Deze radicale transparantie legde de basis voor vertrouwen – en overtuiging.
Die simpele handeling – het mede creëren van een waardering – maakte van een sceptische investeerder de eerste grote investeerder van Collibra. Verder dan Serie A – Een reis naar $ 5,25 miljard
Na Newion's voorsprong in Serie A kwam Collibra op de radar van wereldwijde investeerders. Index Ventures kwam erbij tijdens Serie B. Battery Ventures, ICONIQ en later Sequoia Capital Global Equities volgden.
Tegen de tijd dat Collibra in 2021 zijn Serie G-lening ophaalde, werd het bedrijf gewaardeerd op $ 5,25 miljard. Maar het begon allemaal met dat kwetsbare moment in Brussel – waar de wanbetaling mislukte en de uitkomst iconisch werd.