In een strategische zet die erfgoed en ambitie combineert, hebben Bertrand Fallon-Kund en Hugues Bertholet Ateliers Cerfontaine overgenomen, een specialist in precisiemetaalbewerking. De overname ter waarde van € 10,5 miljoen, gesteund door SRIW en begeleid door Ventures4Growth, luidt een nieuwe groeifase in voor de Waalse industriële grootmacht.
Ateliers Cerfontaine, opgericht in 1934 en gevestigd in Verviers, heeft zijn reputatie verdiend door tientallen jaren expertise in het ontwerp en de fabricage van grote, complexe metalen componenten – tot wel 17 meter en 20 ton – met toleranties van 1/100e millimeter. Hun onderdelen worden gebruikt in sectoren zoals de lucht- en ruimtevaart en energie, defensie, voedsel en infrastructuur.
Voor Bertrand, voormalig strategieconsultant bij Bain & Company, betekende de overstap een radicale carrièresprong naar een eigen bedrijf. Zijn partner, Hugues Bertholet, was sinds 2012 technisch directeur van het bedrijf. Hun gezamenlijke visie: de bedrijfsvoering moderniseren, de mogelijkheden op het gebied van robotica en metrologie uitbreiden en het bedrijf verankeren als een regionale referentie voor industriële excellentie.
Ondanks de uitdagingen na de overname – waaronder 40% absenteïsme tijdens de COVID-19-pandemie, vertragingen bij de levering van staal en overstroming van één magazijn – leverde het team resultaten af:
Omzetgroei van +15% (exclusief materiaalkosteninflatie)
Eerste ISO 9001-certificering ooit
Investering in een 5-assige Soraluce-boormachine
Installatie van een 3D-metrologiecontrolekamer
Samen met Hugues Bertholet hebben we onlangs Ateliers Cerfontaine overgenomen, een high-end machinebouwbedrijf, met als doel dit prachtige bedrijf verder te laten groeien.
De deal weerspiegelt ook een bredere strategische missie: het behoud en de uitbreiding van de Waalse industriële knowhow. De SRIW (Société Régionale d'Investissement de Wallonie) nam via haar divisie Transmission & MBO, onder leiding van Sabine Colson, een belang in het bedrijf, wat de financiering veiligstelt en het lokale eigenaarschap toekomstbestendig maakt.
"De toetreding van SRIW stelde alle partijen gerust en hielp bij het veiligstellen van bankfinanciering. Hun portfolio biedt ook voordelen op het gebied van netwerken en markttoegang", vertelde Fallon-Kund aan Trends-Tendances .
Ventures4Growth fungeerde als exclusieve buy-side adviseur voor Fallon-Kund en faciliteerde matchmaking, waarderingsafstemming, dealstructurering en -uitvoering. De deal werd geleid door Inge Beernaert en ondersteund door Chris Raman. Inge speelde een cruciale rol bij het afstemmen van de strategische visie op de transactie-integriteit, wat een blijvende indruk achterliet op het nieuwe hoofdstuk van het bedrijf.
Dit Inside the Deal-verhaal illustreert hoe ondernemersdrift, institutionele ondersteuning en nauwgezette onderhandelingstechnieken traditionele industriële spelers nieuw leven kunnen inblazen. Met hernieuwd leiderschap is Ateliers Cerfontaine klaar voor langetermijngroei en technologische vooruitgang – als symbool van de industriële veerkracht van België.